아이의 미래 "아이사랑"이 함께 키워갑니다.
낯가림이라든가 분리불안은 영아기에 정상적인 것이기는 하지만 이 시기를 잘 지나는 것은 아기의 정서발달과 주변 사람들에 대한 신뢰 형성에 중요하기 때문에 아기를 다른 사람에게 맡겨야만 할 경우에는 미리 다음과 같은 점들을 고려하여야 합니다.
여성의 취업 증가는 산업화와 함께 나타난 핵가족화로의 가족유형의 변화와 함께 가족이나 친척 등에 의한 전통적 자녀양육 방식에서 가정 밖의 타인에 의한 보육방식으로 전환하도록 합니다. 1991년 영유아보육법 제정 때만 해도 보육은 취업률이 높은 저소득층 여성을 위한 대리보육의 개념으로 출발하였으나, 보육이 아동보호와 유아교육 양면을 모두 포함하고 보육시설의 질이 향상되고 무상보육제도가 도입되면서 보육대상이 전체 영유아로 확대되었습니다.
그런데 많은 영유아들이 어려서부터 타인에 의해 양육되고 다수의 시간을 가정보다 어린이집에서 보내게 되면서 보육경험이 영유아의 심리․정서발달 등에 미치는 영향에 대해서 많은 사람들이 관심을 가지게 되었습니다.
그러나 많은 연구결과들은 단순히 보육경험의 유무 자체가 아동발달에 영향을 미치는 것이 아니라 보육의 질(質, quality), 아동이 어린이집과 가족 내에서 갖는 경험, 아동의 성격․연령․발달 단계와 같은 아동 자신의 특성 등 여러 변인들이 복합적으로 작용하여 아동에게 영향을 미치는 것으로 보고합니다.
즉, 보육의 질적 수준만 우수하다면 영유아가 보육경험으로 인한 심리적 손상을 입지 않으며, 영유아와 부모와의 상호작용이 양적으로 부족하더라도 아이와 부모와의 애착형성에 장애가 생기지 않을 수 있다는 것입니다. 참고로 보육의 질은 교사의 수(數)와 교육경력, 보육집단의 크기, 프로그램 수준, 시설 및 환경, 교사와 아이와의 상호작용의 정도 등에 따라서 결정됩니다.
한편, 연구결과는 부부간의 결혼만족도도 궁극적으로 아동의 발달에 영향을 준다고 보고합니다. 대개 남편으로부터 지원을 충분히 받은 어머니들이 아이에게 반응적이고 긍정적인 정서를 더 많이 나타내는데, 민감하고 온정적인 부모에 의해 안정된 애착형성이 이루어지고 아이의 심리․정서발달이 촉진되며 타인과도 좋은 유대관계를 맺을 수 있는 사회성이 싹트게 되기 때문입니다.
어머니가 직장을 다니는 경우에는 남편의 부인에 대한 정서적 지원과 가사 역할 분담, 그리고 아이를 돌보는 분에 대한 신뢰감 등이 아이의 성장과 발달에 긍정적인 효과를 미치게 됩니다.
결론적으로 연구결과들은 부모가 아닌 타인 보육 혹은 기관 보육이 아동에게 영향을 끼치는 단일한 변인이 아니고 여러 가지 요인들이 복합하여 아동의 발달에 영향을 주게 된다고 강조합니다.
따라서 일부 사람들이 아이를 어린이집에 보냈더니 아이의 행동이나 성격이 안좋아졌다라는 이야기를 하는 것은 적당치 못한 것입니다. 명심해야 할 것은 부모의 관심과 애정은 아동의 성장과 발달에 있어서 가장 중요한 요소이고, 어린이집은 부모의 역할을 일정 시간 대리 수행하는 곳이며, 아동의 건전한 양육과 바람직한 성장을 위해서 부모와 어린이집 모두 아이에게 관심과 애정을 충분히 보여야 한다는 점입니다.
(출처: 동남보건대학교 아동보육복지과 교수 김혜금, 육아상담 및 보육정보 모음집)